ათენი უბრალოდ დედაქალაქი როდია. სწორედ აქ დაიბადა კლასიკური საბერძნეთი, ეს კი ნიშნავს, რომ მთლიანად დასავლური ცივილიზაცია. პირველი დასახლება აქ დაახლოებით ჩვ.წ.-აღ-მდე 3000 წელს გაჩნდა.
ათენი მოიცავს ძველ ქალაქს, ცენტრალურ რაიონებს, გარეუბნებს, ასევე პირეოსის პორტს. ცენტრშია ორი ბორცვი: აკროპოლისის ბორცვი პართენონით და ლიკაბეტის ბორცვი (ლიკავიტოსი) მწვერვალზე წმინდა გიორგის ეკლესიით.